طول استوانه 4 تا بیش از 10 برابر قطرش می باشد که ممکن است از 0.3 تا 3 متر تغییر کند. مواد جامد تغذیه شده به انتهای هر سیلندر وارد می شود و به واسطه سه خاصیت چرخشی، اختلاف ارتفاع و شیب استوانه، محصول تمام شده از قسمت دیگر خارج می شود. خشک کن های دوار به سه گروه تقسیم میشوند: 1) مستقیم 2) غیرمستقیم، مستقیم 3) غیرمستقیم روش مستقیم روشی است که وقتی تبادل مستقیم حرارت بین جریان مواد جامد صورت می گیرد موچب افزایش یا کاهش دمای جامدات می شود و روش غیرمستقیم روشی است که گرمای ملایم جدا شده از برخورد فیزیکی مواد جامد با دیوار یا لوله فلزی باشد. برای خشک کردن مواد جامد گرانول که می توانند جریان آزاد داشته باشند و در اثر پاشیدن و به هم خوردن عمل خرد شدن قابل ملاحظه ای صورت نگیرد. اگر خشک کن دوار مجهز به دستگاه مخصوصی که کیک های جامد را می شکنند باشند، می توانند مواد خیلی چسبنده را هم به خوبی خشک کنند. در مورد خشک کردن مایعات غلیظ، مواد گلی شکل، مواد خیلی چسبنده و صمغی و موادی که به کندی خشک می شوند مناسب نمی باشند به علاوه مواد گوگردی و یا مواد سبکی که به راحتی توسط جریان هوا حمل می شوند. خشک کن های دوار برای خشک کردن کودهای شیمیایی از قبیل سولفات، فسفات، و نیترات آلونیوم و نمکهای پتاسیم، همچنین موادی مانند مواد معدنی، شن، سنگ آهک، خاک رس .... زمان خشک شدن در این خشک کن ها معمولاً بین 5 دقیقه تا 1 ساعت و ظرفیت آنها بین چند صد کیلوگرم تا چند صدتن تغییر می کند.